Cosa sono le microspie e come funzionano

Lo spionaggio non ha nulla di moderno.
Negli ultimi 3300 anni tutte le superpotenze hanno avuto delle strutture di intelligence. Le prime tracce di un servizio di intelligence strutturato risalgono al 1296 a.C. quando gli Egizi svilupparono una rete segreta per l'acquisizione di informazioni a danno degli Ittiti (dopo la battaglia di Quades per il controllo della Nubia). Agli Egizi si aggiunsero poco dopo i Fenici (1200-300 a.C.) che impiegarono una vasta rete di spie sotto copertura di mercanti in ogni porto del Mediterraneo. Anche gli Assiri, i Greci, i Romani e i Persiani fecero largo uso di organismi di intelligence. Spostandoci nel medioevo, è noto che molti eserciti effettuavano attività di infiltrazione nelle milizie nemiche per carpire strategie, caratteristiche di nuove armi e potenzialità offensive. Alle spie, se scoperte, venivano riservati trattamenti di particolare crudeltà. Ad esempio la Serenissima Repubblica di Venezia ha avuto una delle strutture di intelligence più potenti della storia, che veniva dotata di fondi pressochè illimitati. In più di un'occasione i servizi segreti lagunari hanno giocato un ruolo decisivo per la sopravvivenza di Venezia. In tempi più recenti è noto che una delle carte vincenti di Napoleone è stata un'intensa attività di spionaggio. Napoleone e l'organismo di 'Suretè'  francese sono stati i precursori dell'intelligence moderna. Va citata anche la seconda guerra mondiale: uno dei principali vantaggi degli alleati nei confronti dei nazisti fu la superiorità delle loro strutture di intelligence, che in più di un'occasione arrivarono ad infiltrarsi in ambienti vicini ad Hitler. Durante la seconda guerra mondiale nasce anche lo spionaggio elettronico. Ad esempio l'epica operazione Overlord (sbarco in Normandia) è stata preceduta da una grande quantità di videoriprese da aerei spia. Va citata anche la spia 'Garbo' (Joan Pujol García), che giocò un ruolo fondamentale per il successo dello sbarco in Normandia con l'operazione segreta Fortitude (dove alcune videoriprese spia fasulle vennero fornite ai tedeschi per depistarli).  

L'apice dello spionaggio è stato raggiunto dal 1946 al 1991 con la guerra fredda, che è stata una lunga 'guerra di intelligence'. La guerra fredda ha segnato l'inizio dello spionaggio elettronico massivo.
Fra gli innumerevoli casi di spionaggio elettronico durante la guerra fredda, un paio sono passati agli annali. Parliamo innanzitutto del tecnico elettronico Horst Schwirkmann: nel 1964 scoprì che l’ambasciata tedesca a Mosca era infestata da una cinquantina di microspie del KGB. Va citato anche lo scandalo americano Watergate del 1972, quando cinque tecnici elettronici vicini al partito repubblicano e al presidente Richard Nixon furono scoperti mentre installavano delle microspie al sesto piano dell'edificio Watergate a Washington per spiare il partito democratico. Questo episodio portò all'impeachment di Nixon, che rassegnò le dimissioni due anni dopo.

Oggi lo spionaggio elettronico non riguarda più solamente gli ambienti istituzionali, politici, aziendali e militari.
'Information is power' è un principio diffuso ad ogni livello della società. Ovunque ci siano degli interessi di qualsiasi tipo può esserci una microspia per avere conferme o smentite, per supportare decisioni difficili. Il mercato delle tecnologie investigative esiste da almeno 50 anni. I principali produttori di tecnologie investigative sono in USA, Russia, Israele, Inghilterra e Giappone. Da segnalare tuttavia che gli USA non esportano queste tecnologie perchè il regolamento americano ITAR (International Traffic in Arms Regulation) le considera strumenti strategici per la sicurezza nazionale. Anche la Russia ha smesso di esportare microspie causa embarghi per la guerra in Ucraina. Ma nell'ultimo decennio è esploso il mercato delle tecnologie investigative Made in China. E' poco noto che la Cina ha un regolamento interno che, almeno in teoria, limita la commercializzazione di microspie. In effetti a volte capita che qualche azienda cinese di microspie e videospie venga chiusa dalle autorità. Ma pochi giorni dopo l'attività riparte cambiando il nome.
Il boom del Made in China ha generato un tipo di spionaggio elettronico caratterizzato da improvvisazione, scarsa efficacia e maggiore rischio di essere scoperti. Questo non è dovuto solamente alla scarsa qualità dei prodotti ma anche al fatto che le aziende che trattano tecnologie investigative low cost cinesi devono vendere grandi quantità per avere guadagni sufficienti. Quindi non possono fornire assistenza specialistica e supporto ai clienti.

Da segnalare infine che lo spionaggio elettronico viene spesso integrato con lo spionaggio tradizionale: pedinamenti, osservazioni, appostamenti, accesso a documenti, richieste di informazioni e quant'altro viene riassunto con l'acronimo "OCP" (Osservazione - Controllo - Pedinamento).

Lo spionaggio da 'buco nel giornale' appartiene al passato, sebbene da alcuni sia ancora praticato. Oggi l'elettronica e l'informatica giocano un ruolo importante e lo spionaggio si basa su una sinergia fra tradizione e modernità.

Il ponte delle spie a Potsdam (Berlino). Qui URSS e occidente si sono scambiati centinaia di spie scoperte durante la guerra fredda.

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