Google Earth è uno spettacolare ed efficace software fornito da Google al momento in maniera gratuita; richiede lo scaricamento di un Freeware di circa 15MB, una discreta connessione ADSL (velocità consigliata almeno 1Mb) oppure HSDPA e PC recente. Risoluzione schermo minima 1024x768, ideale 1280x1024.
Per visualizzare il punto su mappe stradali o su foto satellitari è sufficiente digitare nell'apposita finestra a SX le coordinate longitudine/latitudine come fornite nei messaggi SMS dei localizzatori GPS/GSM; quanto visibile può essere memorizzato e stampato e la descrizione connessa al punto è personalizzabile a piacimento.

La procedura sopra è molto semplice e gratuita, ma non ha nulla a che vedere con le soluzioni professionali; è indicata solamente per impieghi saltuari o di emergenza del tipo "dove sei'" in ambito familiare o personale. Per utilizzare un localizzatore satellitare in modo professionale, sistematico e produttivo sono indispensabili appositi software (es. ns. codd. GPSW1 e GPSW2) che automatizzano totalmente quanto sopra e offrono numerose funzioni aggiuntive fra cui la tracciatura.

Google Earth consente di vedere con i propri occhi cosa c'è in una determinata zona, in particolare se le coordinate restituite da un sistema di localizzazione GPS/GSM riportano ad un'area che non è ben dettagliata in stradari digitali tradizionali. Con mappe basate su foto satellitari è possibile vedere materialmente la strada, il parcheggio, l'abitazione, l' incrocio, il campeggio, il podere, il parco, ecc. dove in un determinato momento si trovano la persona, il veicolo o l'oggetto dotati di localizzatore. Questo consente letteralmente di "sbirciare i dintorni", assumendo punti di riferimento come una casa, un albero, un sentiero, un incrocio, un componente di arredo urbano, ecc. quasi come se ci si trovasse fisicamente sul posto.
Google Earth può essere il punto di partenza per creare foto georeferenziate di zone limitate (es. per ottenere localizzazioni e tracciature automatizzate direttamente su foto satellitari anzichè su stradari tradizionali). 

Non ultima la spettacolare funzione "tour" tridimensionale, che consente di caricare una traccia (ad es. da un logger satellitare) e di riprodurlo con effetto di sorvolo aereo in tridimensione. E' possibile variare l'altitudine dell'ipotetico sorvolo, l'effetto tridimensione e la velocità del sorvolo. Un esempio indicativo di questa incredibile potenzialità è fornito al termine di questo articolo (in Flash Player). Il software Electronet GPSLOG in dotazione con alcuni logger satellitari è dotato da tempo di una piccola utility che permette di creare il file da importare in Google Earth con un semplice click.

N.B. al momento le foto satellitari in alta risoluzione coprono solo parte del territorio nazionale, sebbene l'Italia, la Spagna e il Portogallo risultino fra i paesi europei più coperti in assoluto. Sono comunque sempre presenti anche stradari di tipo tradizionale. Le foto satellitari in alta risoluzione possono essere state scattate da 24 a 70 mesi prima, quindi relativamente recenti a differenza di altri servizi similari come Microsoft Terraserver.

A gennaio 2007 la copertura in alta risoluzione risultava orientativamente:
Quasi tutta l'Emilia Romagna, escluse solo alcune aree appenniniche del reggiano, parmense e piacentino. 
Zona di Venezia, Verona, Padova, trevigiano, vicentino e parte centro-orientale del Friuli.
Trentino Alto Adige, particolarmente in corrispondenza della Valle Lagarina.
Area occidentale della Lombardia, inclusa Milano e provincia, parte sud della Lombardia soprattutto lodigino e cremonese.
Buona parte della Liguria e del Piemonte. 
Roma e Lazio occidentale, coste toscane e area di Firenze, costiera abruzzese e alto-molisana.
Alcune aree di Puglia, Campania, Sardegna, Basilicata e Sicilia.

Per maggiori dettagli cliccare qui o scaricare e avviare Google Earth per una verifica diretta delle zone di interesse.
Per visualizzare le principali F.A.Q. cliccare qui (in Inglese).
Per accedere alla pagina di Google Earth e scaricare il software cliccare qui.

N.B. nelle zone non coperte da foto in alta risoluzione i dettagli ottenibili in fase di zoom sono poco utili, quindi va fatto ricorso ai mappari tradizionali di tipo stradale.

Esistono anche versioni "compact" di Google Earth adatte a cellulari con supporto Java e palmari. Sono comunque soluzioni di nicchia al momento gravate da varie segnalazioni di incompatibilità con taluni cellulari e soprattutto palmari; inoltre implicano connessioni GPRS che possono essere onerose se non gestite a livello di contratti "flat". Queste connessioni, secondo varie lamentele reperite nel Web, sarebbero infine in qualche modo ostacolate dagli operatori di telefonia mobile (che dirottano l'utenza su appositi contratti "Google" o che sono sospettati addirittura di bloccare il traffico GPRS verso i server Google Earth Mobile).

Electronet.

Come appare Bologna dopo l'inserimento manuale delle coordinate satellitari corrispondenti a P.zza Maggiore.

Dettaglio delle coordinate sopra.

Centro commerciale in costruzione (Pavullo MO)